I Neuroni Specchio

Cosa significa neuroni specchio

I neuroni specchio furono individuati negli anni Novanta dal gruppo di ricerca di Giacomo Rizzolatti all’Universita di Parma, studiando la corteccia premotoria del macaco. La scoperta mostro che alcuni neuroni motori si attivano non solo durante l’esecuzione di un movimento finalizzato, ma anche durante la semplice osservazione dello stesso atto compiuto da un altro individuo. Nell’essere umano si ipotizza l’esistenza di un sistema analogo, distribuito tra aree motorie e premotorie, l’area di Broca e la corteccia parietale inferiore. Per questo molti studiosi considerano i neuroni specchio una delle scoperte piu rilevanti delle neuroscienze degli ultimi decenni.

Neuroni specchio in pratica

Il meccanismo del rispecchiamento e stato collegato a funzioni come la comprensione delle azioni altrui, l’apprendimento per imitazione e, secondo alcune ipotesi, le basi dell’empatia e del linguaggio. Studiosi come Vilayanur Ramachandran ne hanno sottolineato il possibile ruolo nell’evoluzione cognitiva umana. E utile pero ricordare che molte di queste estensioni restano ipotesi di ricerca: il sistema specchio e ben documentato a livello motorio, mentre il suo coinvolgimento in funzioni sociali complesse e ancora oggetto di dibattito scientifico. Le applicazioni piu studiate riguardano la riabilitazione motoria e l’apprendimento osservativo.

Termini correlati

Empatia, imitazione, corteccia premotoria, area di Broca, sistema motorio.