Effetti dopaninergici

Cosa significa effetti dopaminergici

La dopamina e una molecola prodotta da specifici gruppi di neuroni e rilasciata lungo circuiti cerebrali ben definiti. Quando si parla di effetti dopaminergici ci si riferisce alle conseguenze funzionali della sua attivita su questi circuiti. La dopamina non e semplicemente la sostanza del piacere, come spesso si dice in modo impreciso: il suo ruolo e legato soprattutto alla segnalazione di ricompense attese e inattese e alla spinta ad agire per ottenerle.

Due vie sono particolarmente studiate. La via mesolimbica, che collega l’area tegmentale ventrale a strutture come il nucleo accumbens, e implicata in motivazione, ricompensa e dipendenze. La via nigrostriatale, che collega la substantia nigra allo striato, e centrale nel controllo dei movimenti, e la sua compromissione e alla base dei sintomi motori del morbo di Parkinson.

Effetti dopaminergici in pratica

Capire gli effetti dopaminergici aiuta a leggere fenomeni molto diversi tra loro. Un’attivita dopaminergica alterata e coinvolta nelle dipendenze, dove sostanze e comportamenti gratificanti agiscono sui circuiti della ricompensa, e in disturbi come la schizofrenia o il Parkinson. Molti farmaci, dagli antipsicotici ai trattamenti per il Parkinson, agiscono proprio modulando la trasmissione dopaminergica. Anche motivazione, attenzione e apprendimento per rinforzo nella vita quotidiana riflettono il lavoro di questi circuiti.

Termini correlati

Dopamina, sistema della ricompensa, via mesolimbica, via nigrostriatale, neurotrasmettitori, morbo di Parkinson.